नई दिल्ली: विपक्ष के नेता राहुल गांधी ने अमेरिका की अनौपचारिक यात्रा पर कांग्रेस सदस्य इल्हान उमर से मुलाकात की, जो भारत और प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के प्रति अपने आलोचनात्मक रुख के लिए जानी जाती हैं। अपनी यात्रा के दौरान, गांधी ने कांग्रेस सदस्य ब्रैडली जेम्स शेरमेन, कांग्रेस सदस्य जोनाथन जैक्सन, कांग्रेस सदस्य रो खन्ना, कांग्रेस सदस्य राजा कृष्णमूर्ति, कांग्रेस सदस्य बारबरा ली, कांग्रेस सदस्य श्री थानेदार, कांग्रेस सदस्य जीसस जी. 'चुय' गार्सिया, कांग्रेस सदस्य हैंक जॉनसन और कांग्रेस सदस्य जान शाकोवस्की सहित कई अन्य अमेरिकी सांसदों से भी मुलाकात की।


इल्हान उमर, जो अमेरिकी प्रतिनिधि सभा में मिनेसोटा के 5वें कांग्रेसनल डिस्ट्रिक्ट का प्रतिनिधित्व करती हैं, भारत की नीतियों की मुखर आलोचक रही हैं। उन्होंने जनवरी 2019 में कांग्रेस में शामिल होने वाली पहली अफ्रीकी शरणार्थी, मिनेसोटा का प्रतिनिधित्व करने वाली पहली रंगीन महिला और अमेरिकी कांग्रेस में चुनी गई पहली दो मुस्लिम-अमेरिकी महिलाओं में से एक के रूप में पदभार संभाला। सोमालिया में जन्मी उमर आठ साल की उम्र में अपने परिवार के साथ गृहयुद्ध से भाग गई थीं, उन्होंने केन्याई शरणार्थी शिविर में चार साल बिताए और बाद में 1990 के दशक में संयुक्त राज्य अमेरिका चली गईं, 1997 में मिनियापोलिस में बस गईं।

उमर ने भारत पर अपने आलोचनात्मक विचारों के लिए सुर्खियाँ बटोरी हैं, खासकर भारत और कनाडा के बीच हाल ही में हुए राजनयिक तनाव के मद्देनजर। उन्होंने सिख अलगाववादी नेता हरदीप सिंह निज्जर की हत्या में भारत की कथित संलिप्तता की कनाडा की जांच का सार्वजनिक रूप से समर्थन किया है। जून 2022 में, उन्होंने कथित मानवाधिकार हनन के लिए भारत की आलोचना करते हुए कांग्रेस में एक प्रस्ताव पेश किया और अमेरिकी विदेश विभाग से भारत को 'विशेष चिंता का देश' घोषित करने का आह्वान किया।

भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) ने इल्हान उमर से मिलने के लिए राहुल गांधी की आलोचना की है और उन्हें "भारत विरोधी" और "कट्टरपंथी" करार दिया है। भाजपा प्रवक्ता शहजाद पूनावाला ने उमर से मिलने के राहुल गांधी के फैसले पर सवाल उठाते हुए उनके पिछले विवादास्पद बयानों और कार्यों का हवाला दिया, जिसमें भारत के खिलाफ उनका प्रस्ताव, पाकिस्तान के कब्जे वाले कश्मीर (पीओके) का दौरा और भारत द्वारा अनुच्छेद 370 को निरस्त करने की उनकी आलोचना शामिल है।

भाजपा ने गांधी को उमर के साथ अपनी मुलाकात के बारे में स्पष्टीकरण देने की चुनौती दी है, जिसमें उन्होंने भारत विरोधी बयानबाजी और कार्रवाइयों के उनके इतिहास पर जोर दिया है। यूबीटी नेता प्रियंका चतुर्वेदी ने भी उमर के खिलाफ आवाज उठाई है, और अपनी यात्रा के दौरान ऐसे लोगों से मिलने के गांधी के इरादों पर सवाल उठाया है।